Suis-je vraiment ce que je mange ?

Dans le mauvais vieux temps, lorsque la vie semblait n’être remplie que de douleur, je me réconfortais et trouvais des moments de paix en me disant : « Je ne suis pas mon corps ! » Si je parvenais à me voir à un niveau de conscience où c’était mon âme, et non mon corps, qui était aux commandes, alors la douleur perdait son emprise sur moi. C’était rare, mais cela arrivait.

Si je ne suis pas mon corps, alors je ne suis pas non plus ce que je mange, n’est-ce pas ? Jusqu’à présent, je pensais que les médicaments, l’exercice et la réduction du stress étaient plus importants pour mon bien-être que l’alimentation. Cependant, plus j’en apprends sur l’alimentation, plus je conclus que cela peut aussi être important. L’alimentation semble être le sujet qui intéresse le plus les gens.

La principale organisation caritative suisse dédiée aux troubles musculo-squelettiques, la Ligue suisse contre le rhumatisme, reconnaît que de nombreux patients souhaitent des conseils sur l’alimentation, mais ne savent pas où trouver des informations fiables. Elle publie divers articles examinant différents points de vue (allemand, français, italien). De nombreux rhumatologues sont sceptiques quant à une influence significative de l’alimentation sur le développement des maladies chroniques, voire la rejettent, et craignent que des régimes particuliers n’entraînent des carences nutritionnelles et n’aggravent la situation des patients. Cependant, il existe aussi des médecins holistiques et des conseillers en santé qui estiment que l’alimentation peut même remplacer les médicaments. Il existe également des témoignages de patients qui ont pu contenir leur maladie sans médicaments, mais en suivant un régime strict.

Lorsque la maladie se réactive, j’essaie presque tout pour soulager la douleur ; et il semble intuitivement plausible que ce que nous mangeons puisse influencer l’évolution de la maladie. Il est bien connu qu’une mauvaise alimentation peut entraîner d’autres problèmes de santé, comme le diabète ou les maladies cardiaques. Mais qu’en est-il de l’arthrite ? Les professionnels de santé qui pensent que l’alimentation n’a aucune influence soulignent qu’il n’existe pas de preuve claire que l’alimentation fasse une différence. Mais cela pourrait être parce que le sujet n’a pas encore été suffisamment étudié. Nous ne comprenons toujours pas ce qui déclenche l’arthrite ; à mon avis, il est donc trop tôt pour écarter l’alimentation de la liste des suspects.

Mais où des patients comme moi peuvent-ils trouver les informations nécessaires pour prendre leurs propres décisions ?

Mon médecin généraliste m’a orienté vers une consultation nutritionnelle à l’hôpital universitaire local. J’ai été étonné d’apprendre qu’ils disposent même d’une brochure avec des recommandations pour renforcer le système immunitaire (publiée par la Société Suisse de Nutrition en allemand et en français). Il y apparaît clairement que de nombreux éléments d’un régime méditerranéen peuvent aider à réduire l’inflammation.

La première chose est de se prémunir contre l’ostéoporose. J’ai une densité osseuse réduite depuis le milieu de la quarantaine ; cela signifie donc veiller à consommer suffisamment de calcium (poisson, fromage, yaourt, diverses graines – vous trouverez des informations sur le web) et de vitamine D (compléments et exposition au soleil).

Les personnes atteintes d’arthrite inflammatoire ont besoin de beaucoup de protéines, présentes dans la viande, le poisson, les œufs, les produits laitiers, les haricots et les légumineuses. Certains de ces aliments peuvent favoriser l’inflammation, comme je l’explique ci-dessous.

S’il existe des aliments qui favorisent l’inflammation, alors des personnes comme moi devraient les éviter et consommer davantage d’aliments anti-inflammatoires. C’est là qu’intervient le régime méditerranéen . Comme on le sait, de nombreux régimes occidentaux contiennent des niveaux élevés de graisses oméga-6, en particulier l’acide arachidonique. Celles-ci sont considérées comme favorisant l’inflammation et se trouvent dans la viande, les œufs et les produits laitiers riches en matières grasses. Nos régimes occidentaux contiennent beaucoup d’acide arachidonique. Ainsi, selon les conseils que j’ai reçus, il convient de les réduire autant que possible. Les « bons » aliments anti-inflammatoires contiennent des acides gras oméga-3, comme le poisson – donc l’huile de foie de morue est vraiment bonne pour vous ! – et certaines huiles. Les huiles particulièrement recommandées sont l’huile de lin (nous en avions à la maison quand j’étais enfant, mais elle servait uniquement à graisser les battes de cricket), l’huile de noix et l’huile de colza. À ma déception, l’huile d’olive est bonne, mais ne fait pas partie des toutes meilleures.

Le dernier conseil est de consommer des aliments contenant ce que l’on appelle des antioxydants, car ils neutralisent des « méchants » appelés radicaux oxygénés (qui aurait cru que quelque chose contenant le mot oxygène puisse être mauvais pour vous ?). Vous obtenez vos antioxydants en mangeant beaucoup de fruits et de légumes, des produits à base de céréales complètes, ainsi que des noix et des graines.

J’étais ravi de ces conseils, sauf qu’ils décrivaient assez bien ma façon de manger de toute façon, et j’ai toujours une SA active. Que puis-je changer ?

Je soupçonne que je mange encore beaucoup d’aliments malsains, même lorsque je pense manger sainement. Il y a dix ans, j’ai visité le Japon pendant 2 semaines.

La nourriture était absolument incroyable, avec beaucoup de légumes verts étranges et des pâtes fraîchement préparées. C’était avant mon diagnostic de SA, même si j’avais déjà des symptômes depuis de nombreuses années. Je me souviens bien à quel point je me sentais étonnamment plein d’énergie et en bonne santé. Je n’avais aucune idée de la raison, mais je me suis juré de manger de la soupe miso au petit-déjeuner à partir de ce moment-là. Ma promesse ne s’est même pas maintenue une semaine ! Dans la région rurale de Suisse où je vis, il était difficile de trouver du miso pour la soupe, et ma famille préférait commencer la journée avec des petits-déjeuners suisses traditionnels…

Peut-être que l’écriture de ce blog me motivera à réessayer et à rendre compte plus en détail, dans un prochain article, de ce que je découvre. Le sujet de l’alimentation est immense, et je le trouve assez complexe.

Récemment, je suis parti en excursion alpine pour cueillir des herbes sauvages. Le soir, nous avons préparé un merveilleux repas en 5 services avec ces plantes. C’était délicieux, et là encore je me suis senti formidable après. Je vous laisse avec une photo de notre entrée.